Antigel : L'erreur de couleur qui a détruit 12 000 moteurs en 2025

En 2025, plus de 12 000 motorisations ont été détruites suite à des erreurs de maintenance liées à la couleur des liquides de refroidissement. Cette crise révèle un décalage majeur entre la colorimétrie marketing des constructeurs et la réalité chimique des inhibiteurs de corrosion nécessaires aux moteurs modernes.

La couleur d'un antigel n'indique plus sa composition chimique. Les constructeurs asiatiques comme Kia ont basculé vers un liquide rose en 2025, chimiquement identique au bleu précédent, uniquement pour s'aligner sur l'image Toyota. Ce changement purement esthétique pousse les techniciens à mélanger des fluides OAT européens roses (G12+) avec des systèmes conçus pour du P-HOAT asiatique, provoquant des incompatibilités catastrophiques. Chez Volkswagen, le G12evo rose-rouge reste visuellement indiscernable du G12+ qui ne doit jamais se mélanger au G11.

Les moteurs de 2025 utilisent quatre générations d'inhibiteurs aux chimies radicalement différentes. L'IAT (technologie inorganique) emploie des silicates pour les blocs anciens en fonte. L'OAT (acides organiques) équipe les motorisations GM, VW et Stellantis modernes sans silicates. Le HOAT hybride mélange silicates et acides pour Ford, Mercedes et BMW. Le P-HOAT phosphaté protège les alliages Toyota, Honda et Kia. Mélanger IAT et OAT déclenche une précipitation chimique formant une boue gélatineuse qui obstrue radiateurs et passages du bloc-moteur.

Le constructeur chinois Li Auto a rappelé 11 411 exemplaires du MEGA 2024 en novembre 2025 pour corrosion galvanique des plaques aluminium du circuit. Un fluide dont les additifs ne stabilisaient pas le potentiel électrochimique a entraîné des fuites massives. Sur ces véhicules électriques, le liquide s'infiltrant dans le pack batterie créait un risque direct d'incendie par emballement thermique. Le remplacement gratuit du liquide et du pack batterie a débuté le 7 novembre 2025.

Lorsque des silicates IAT rencontrent des acides OAT, une substance visqueuse se forme et bloque les canaux du radiateur. Le débit massique du fluide s'effondre, la culasse surchauffe immédiatement. Un fluide inadapté perd ses propriétés anti-cavitation : des bulles de vapeur implosent contre les aubes de pompe à eau et les parois des cylindres avec une force extrême, provoquant piqûres de corrosion et micro-fissures. La surchauffe réduit la viscosité de l'huile et favorise l'intrusion de liquide dans le carter via un joint de culasse défaillant. Le mélange eau/glycol détruit le film lubrifiant, entraînant grippage des pistons et destruction des bielles.

Ford a dominé les rappels 2025 avec plus de 90 campagnes aux États-Unis touchant près de 700 000 véhicules pour fuites d'injecteurs et problèmes de refroidissement. Le rappel 25S52 sur les Escape 2023-2025 concerne des surchauffes du réchauffeur de bloc moteur aggravées par des fluides incompatibles. Chez Kia, 13 000 véhicules ont été rappelés pour des courts-circuits dans l'unité de commande électrique causés par des fuites de liquide de refroidissement sur les Niro EV.

Les batteries haute tension nécessitent des fluides isolants à faible conductivité électrique comme le G22 Electrified. L'introduction accidentelle d'un antigel standard riche en ions conducteurs (phosphates) dans le circuit thermique d'un véhicule électrique peut provoquer un court-circuit et un incendie instantané. Les fuites de liquide sur Renault ZOE et hybrides rechargeables Stellantis en 2025 ont été suspectées d'utiliser des fluides non conformes.

• Thermique (ICE) : Nécessite un glycol OAT/HOAT. Risque de surchauffe et corrosion entraînant une casse mécanique.

• Électrique (BEV) : Nécessite une basse conductivité. Risque de court-circuit électrique et d'incendie batterie.

• Pile combustible : Nécessite un diélectrique pur. Risque de dégradation membrane et perte propulsion.

Ne jamais se fier à la couleur pour choisir un antigel. Consulter la notice constructeur pour identifier la norme exacte (VW TL-774-L, Ford WSS-M97B44-D). Vérifier la miscibilité via tableaux techniques plutôt que par teinte visuelle. Privilégier le liquide prêt à l'emploi pour éviter les erreurs de dosage avec de l'eau calcaire qui neutralise les additifs. En cas de mélange erroné, ne jamais démarrer le moteur : effectuer une purge complète et un rinçage du circuit. Les capteurs de qualité intégrés dans les vases d'expansion mesurent désormais la permittivité diélectrique pour alerter avant installation de la corrosion.

Réparer un moteur endommagé par une erreur de liquide dépasse souvent la valeur résiduelle du véhicule. Entre remplacement des radiateurs, pompes à eau et, dans les cas graves, changement complet du bloc ou de la batterie, la facture explose. Les véhicules équipés du moteur 1.2 PureTech ou de modèles Ford rappelés perdent jusqu'à 40% de leur prix neuf en quelques mois sur le marché de l'occasion. La politique de réduction drastique des coûts ("Cost Killer") menée par certains équipementiers a réduit les marges de sécurité, rendant les moteurs incapables de tolérer la moindre déviation chimique.